The Gathering

Pour changer, je vais encore parler d'un coup de coeur, le groupe the Gathering. Connu essentiellement des amateurs de métal, cette formation hollandaise a fait parler d'elle pour la voix sublime et particulière de Anneke van Giersbergen, l'influence majeure de leur album Mandylion sur la scène métal, qui a engendré les groupes de métal à chanteuse, un peu comme le néo-métal avec Korn.

Et surtout, on notera la diversité de leurs influences musicales, et l'évolution de leur style, qui s'est éloigné aujourd'hui du métal électro de leur débuts, pour aller vers le trip hop, ou trip rock comme ils aiment le dire, sorte de mélange de Massive Attack, Radiohead, des Pink Floyd ou encore de Mogwai...

Comment décrire leur musique... Emotionnelle, atmosphérique, parfois épique sur les morceaux les plus rock, toujours emplie de mélancolie. La voix et le timbre d'Anneke s'accordent particulièrement bien avec l'univers et crèvent complètement l'écran (il suffit d'écouter ses montées sur Saturnine ou Waking Hour pour s'en convaincre), au point que les fans ont tendance à oublier qu'elle est accompagnée de musiciens, qui composent la grosse partie de la musique ! Car the Gathering c'est aussi les sonorités électroniques apportées par Frank Boeijen, ses interventions au piano, le jeu de guitare particulier de René Rutten, toujours mélodique et simpliste avec une utilisation intéressante et créative des effets, le son de batterie de son frère Hans, lourd comme sur un album de Hard Rock, ou jazzy et discret selon les passages... On ne s'étonne pas de voir figurer l'album OK Computer de Radiohead comme référence pour chacun des membres sur le site officiel.

Précisons que depuis Juin 2007, l'activité du groupe est en suspens, suite au départ de Anneke après treize ans de loyaux services, pour se consacrer à sa famille et à de nouveaux horizons musicaux (écoutez son premier album solo Air sorti sous le nom Agua de Annique en octobre dernier). Les fans sont donc en attente de la future direction musicale du groupe...


Discographie sélective

Mandylion : c'est l'album métal de référence du groupe, qui a influencé toute la scène métal à chanteuse (Lacuna Coil, After Forever, Nightwish...)
How to Measure a Planet : double album atmosphérique qui a marqué le virage trip rock
Sleepy Buildings : un album sublime, concert enregistré en "semi-acoustique" avec des réarrangements de leurs morceaux phares
Home : leur dernier album, qui marque une des meilleures performances vocales de Anneke van Giersbergen.


Liens

Saturnine de l'album If Then Else



Waking Hour de l'album Home



Voir aussi les deux concerts complets en streaming sur fabchannel.com, et le Myspace du groupe.


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Opeth - Deliverance & Damnation

Aujourd'hui je vais vous parler d'Opeth, un groupe de Death Métal progressif suédois, et en particulier de deux albums, Deliverance et Damnation. Imaginés et composés en même temps, ils sont pour moi assez représentatifs de la musique du groupe dans son ensemble. Le concept derrière était de sortir un album clairement heavy et bourrin (Deliverance), dans la continuité des précédents albums, tandis que l'autre serait super calme (Damnation). Opeth est en partie connu pour l'alternance des passages death et des passages en voix claire, accompagnés par des instruments acoustiques. C'était l'occasion de pousser l'idée encore plus loin, en la développant sur deux albums différents.

Deliverance commence d'ailleurs de manière assez agressive, ça hurle, ça double grosse caisse à fond les ballons. Le premier morceau est clairement le plus bourrin de l'album... Mais Opeth a une marque de fabrique qui s'impose d'elle-même, et prendre le groupe pour un nième groupe de death, ou même un groupe qui ne peut intéresser que les amateurs de death (dont je ne fais pas partie) serait une erreur. Tout se joue sur la dynamique, les contrastes, l'alternance de passages death brutaux et de passages calmes / atmosphériques chantés en voix claire et guitare acoustique voire instrumentaux. Le sens de la mélodie aussi, les arpèges clairs ou saturés, le groove de la batterie, les compositions sophistiquées qui dépassent allègrement les 7 minutes, l'utilisation d'accords saturés chelous, les solos de guitare racés sans shred tout en mélodie... Les morceaux présentent une densité et un rythme qui ne dépayseront pas les amateurs de musique progressive.

Ecouter Damnation juste après peut choquer. Ce dernier est assez inhabituel pour un album provenant d'un groupe de Death Métal, il ne présente pas de chant hurlé, avec 90% de son clair à la guitare, une batterie tout en finesse. La part belle est donnée aux solos mélodiques, aux interludes instrumentaux accompagnés de Mellotron. On sent les influences de groupes comme Camel mais aussi plus récents comme Porcupine Tree (Steven Wilson s'occupant d'ailleurs de la production de cet album). On trouve même un morceau instrumental, apportant une touche finale à la mélancolie de l'album, illustrée précédemment par les textes qui parlent majoritairement de beauté et de souffrance, comme cela se fait habituellement chez Opeth. Mais ces nouveaux arrangements pour leur musique montrent cet aspect sous un nouveau jour pas déguelasse.

Voici des extraits du DVD Lamentations sur YouTube (dans lequel le groupe joue la quasi-totalité de ces deux albums en live, avec deux sets séparés de la même façon que les deux albums) :

Windowpane (Damnation)


Master's Apprentice (Deliverance)


Ne passez pas à côté de ces deux bijoux !

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